Après Petrópolis, nous prenons la route vers Belo Horizonte, la 3e plus grande ville Brésilienne, au cœur du Minas Gerais.
Les 7h30 de bus au départ de Petrópolis - 6h prévue initialement - nous ont épuisés, mais l’arrivée dans cette grande ville nous parait moins touristique, plus ordonnée dans le centre, et nous fait découvrir une autre facette du Brésil.
Jour 1
Découverte de la ville et ramen réconfort
Après 7 h30 de bus (6 h prévues initialement), nous arrivons à Belo Horizonte un peu secoués. Notre Airbnb est simple mais pratique, situé dans un immeuble résidentiel central, à proximité immédiate de la Praça da Liberdade : honnête, fonctionnel, et parfait pour explorer la ville à pied.
Pour se remettre, rien de tel qu’un ramen chez Okinaki, à quelques minutes à pied dans le quartier de Lourdes. La terrasse est agréable et l’ambiance décontractée. Hugo opte pour un miso ramen, moi pour un katsu kare : les deux sont délicieux. À côté, un type se fait renverser un plat de sushis sur lui et prend ça avec un flegme admirable… moi, je médite sur mon propre état de râleur chronique.
On prend plaisir à observer les gens autour de nous : on est moins dépaysé à BH que dans les autres villes, c'est moins densément peuplée et l'urbanisme est plus aéré, et après 20jours de voyages on est heureux de retrouver quelques repères. On respire un peu plus.
De retour à l’Airbnb, on termine la soirée avec un film génial sur l'amazonie, The Lost City of Z, en se disant que, même si parfois on se demande ce qu’on fait là, certains choisissent de remonter le Rio Grande en radeau…
Jour 2
Le Mercado Central et la Feijoada
Petit déjeuner chez Bonomi : je commande des pancakes à la banane et reçois une sorte de crêpe avec des bananes caramélisées, inattendu mais très bon. Hugo, quant à lui, prend un macchiato et me prête son café quand il s’aperçoit que mon “café com creme” est en réalité une énorme dose de chantilly… Belle salade de fruits pour compléter le tout.
Le cadre est charmant, façon boulangerie avec quelques tables et une grande table commune, et la clientèle est presque exclusivement locale. Pour nous, c’est un petit plaisir de passer inaperçus parmi les habitants.
Ensuite, retour à l’Airbnb pour un peu de repos et préparation de notre excursion du lendemain à Inhotim, car il faut réserver le bus et l’entrée la veille, avant 15 h.
Vers 13 h, nous prenons un Uber pour le Mercado Central, marché couvert animé avec stands de fromages, cafés, épiceries, souvenirs et même quelques animaleries.
Pour le déjeuner, nous testons Casa Deia, recommandée pour sa feijoada par le guide Michelin. Plats copieux, un peu secs comme réchauffés au micro-ondes, mais l’ambiance vaut vraiment le détour.
Après un détour manqué par le Mercado Novo (nous n'avons hélas visité que le "sous-sol" faute de trouver la bonne entrée ...), nous rentrons à l’Airbnb avec une grande balade à travers la ville.
L'occasion de découvrir sur la route l'Edificio Niemeyer (du célèbre architecte) et le musée du Centro Cultural Banco do Brasil.
La soirée se termine tranquillement devant (encore!) un documentaire Arte sur les civilisations de l’Amazonie.
Jour 3
Inhotim et ses merveilles
On commence tôt avec le bus depuis le Holiday Inn de Savassi, départ à 8h30 direction Inhotim, le fameux musée à ciel ouvert d’art contemporain.
Arrivée vers 10h, premier arrêt obligatoire au café das Flôres : pao de queijo croustillant et fondant à la fois, accompagné d’un café délicieux, le meilleur petit-déjeuner du séjour jusque-là.
Ensuite, on se perd dans les allées du parc, entre installations de Yayoi Kusama, portraits de Claudia Andujar et sculptures de Giuseppe Penone.
Le jardin de cactus est un petit bijou.
Déjeuner au Restaurant Oiticica, un buffet "ao kilo" typique du Brésil, franchement bon et abordable (80R$ par personne un repas complet).
On marche beaucoup, fatigués mais fascinés par la diversité des œuvres et la beauté du site. En plus des sculptures en plein air, il y a des dizaines de pavillons, comme des petits musées dédiés à l'oeuvre d'un artiste. Nous n'aurons pas le temps de visiter l'ensemble du site, même sur une journée complète.
À 16h, retour en bus vers Belo Horizonte, épuisés mais ravis de cette parenthèse artistique et nature dans notre voyage.
Jour 4
Pampulha, sur les traces de Niemeyer
Dernière journée à Belo Horizonte, direction le lac de Pampulha au nord de la ville, pour découvrir l'architecture moderniste de ce site classé patrimoine mondial de l'UNESCO.
On profite dabord d'un petit-déjeuner chez "Minas Geral Empório e Lanchonete" : banana bread et gâteau de maïs, accompagnés d’un café, parfait pour commencer la journée.
Ensuite, nous commençons une balade autour de la Lagoa da Pampulha pour admirer quelques bâtiments conçus par Niemeyer. Nous commençons par le musée de la maison de Kubitschek, maire de Belo Horizonte puis président du Brésil.
Puis la fameuse cathédrale de Saint françois d'assise, chef d'oeuvre de l'architecture moderniste.
Avant de poursuivre la balade sur les traces d'Oscar Niemeyer avec le stade (vue de loin), le club de tennis hélas fermé au publique et enfin la "Casa Do Baile".
Le lac n’invite pas à la baignade, entouré de routes passantes, et nous étions surpris que le site ne soit pas plus prévu pour le tourisme. L’architecture exceptionnelle et le lac rendent néanmoins la promenade agréable.
Pour le déjeuner, pause au Café com Letras, un charmant restaurant-librairie avec terrasse. L’après-midi est plus calme, idéal profiter de la ville à notre rythme.
Le soir, on termine notre séjour avec un verre dans Savassi, en terrasse au Santeria Bar, faute de place au "Redentor", pris d'assaut le vendredi soir. Les cocktails sont excellents, et l'ambiance festive de ce quartier animée du quartier est super sympa. Parfait pour conclure notre étape à Belo Horizonte.
Départ pour Ouro Preto
Uber puis Bus
Bus réservé à l’avance via Busbud (indispensable, le trajet était quasi complet la veille), départ 9h30 depuis la Rodoviária Belo Horizonte, arrivée vers 11h45. Astuce pratique : Google Pay fonctionne pour les billets en ligne, sinon il faut un CPF brésilien.
